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Classe A - conseguem amplificar 360 graus de um sinal de entrada.
Usada apenas em amplificadores Hi-Fi, tanto em amplificadores usando transÃstores como a válvulas(mais comum). Tem a máxima fidelidade na reprodução sonora, à s custas de um consumo de energia (e geração de calor) muito alto, pois os transÃstores (ou válvulas) de saÃda conduzem o tempo inteiro, mesmo na ausência de sinal. Normalmente a sua potencia de saÃda não é muito elevada devido ao consumo e calor gerado.
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Classe B - conseguem amplificar apenas 180 graus de um sinal de entrada (apenas um semi-ciclo)
Neste caso, os transÃstores de saÃda conduzem à vez, ou seja, metade faz o semi-ciclo positivo, outra metade o semi-ciclo negativo. Tem a desvantagem de apresentar distorção de crossover, isto porque existe uma zona de transição da onda, onde os transÃstores não conduzem, é muito mais eficiente que os amplificadores de classe A.
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Classe AB - conseguem amplificar mais de 180 graus de um sinal de entrada, mas não na sua totalidade.
É uma junção entre as classes anteriores (daà o nome), reunindo algumas vantagens de ambas. É a mais usada actualmente. Os transÃstores conduzem ligeiramente, quando na ausência de sinal.
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Classe C - conseguem amplificar menos do que 180 graus de um sinal de entrada
Não se usa em audio, porque so amplifica metade do sinal.
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Classe D - ou PWM): também conhecido como "amplificador digital", embora esse nome não seja muito correcto. Esta classe funciona segundo a técnica de modulação por largura de pulso (PWM). Esta classe é muito eficiente conseguindo atingir rendimentos >80%, mas também é um tipo de amplificador difÃcil de implementar, porque devido á alta frequência a que a modulação funciona, tem de se usar filtros e uma construção de PCb muito cuidada.
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Classe G e H - Neste caso existem dois ou mais estágios de amplificação, tendo cada um a sua tensão de alimentação, sendo esses estágios "ligados" à medida que é preciso. Isto porque um sinal de áudio nem sempre esta no max, logo faz um aproveitamento da energia muito melhor, mas devido aos limites(cada vez menores) da comutação dos estágios, a sua qualidade a altas frequências não e muito boa.
| Classe | A | AB | B | D | G/H |
| Eficiencia | baixa | media | alta | alta | alta |
| Qualidade HF | alta | alta | baixa | baixa | baixa |
| Qualidade LF | alta | alta | alta | alta | alta |
| Custo x Potencia | Mau | Razoável | Razoável | Bom | Bom |
| Peso x Potencia | Mau | Razoável | Razoável | Bom | Bom |
Links úteis/referencias:
http://audiolist.org/forum/kb.php?mode=article&k=153 http://en.wikipedia.org/wiki/Electronic_amplifierhttp://www.bcae1.com/ampclass.htm